丰田将投资1亿美元用于自动驾驶和机器人技术初创企业

该公司周四宣布，随着汽车制造商越来越多地进入自动驾驶市场，丰田正在创建一个价值1亿美元的风险基金，用于投资自动驾驶和机器人技术初创企业。

该公司表示，位于硅谷的丰田子公司丰田AI Ventures计划将资金投入到那些正在开发这些领域“破坏性”技术的早期创业公司。

“汽车制造商必须参与创业生态系统，以保持领先于汽车行业的快速转变，”丰田AI Ventures董事总经理吉姆阿德勒在一份声明中表示。

该公司表示，该基金是丰田公司帮助“发现日本最大汽车制造商的下一步”的使命的一部分。该公司表示，丰田的AI风险基金在过去两年中已经投资了19家不同的初创企业，使其对自动驾驶技术的总投资额达到2亿美元。

丰田研究所(Toyota Research Institute)首席执行官吉尔普拉特(Gill Pratt)博士在一份声明中说：“人们对自动化系统日益增长的兴趣为利用人工智能和下一代移动技术改善人类生活创造了巨大的机会。”普拉特补充说，该基金将有助于“弥合汽车制造商和专注于自动交通的技术初创企业之间的差距”。

这只是丰田在自动驾驶汽车市场上的最新投资。今年4月，丰田和汽车零部件供应商Denso表示，他们将共同向优步的自动驾驶汽车部门投资6.67亿美元。丰田还承诺在未来三年内为优步推动自动驾驶汽车增加3亿美元。

在2018年的消费电子展上，丰田还推出了一款名为e-Pallette的自动驾驶概念食品运输车。e-Pallette是与亚马逊合作的一部分，旨在帮助亚马逊探索如何使用自动驾驶汽车进行食品交付。

进入自动驾驶汽车市场一直是许多汽车制造商的目标，包括福特，宝马和戴姆勒在内的公司都希望在自动驾驶汽车上进行创新。今年4月，福特称其计划在2019年底前在路上安装100辆自动驾驶汽车。福特3月份宣布，它正在密歇根州建造一座新工厂，专注于自动驾驶车辆。

宝马和戴姆勒在2月份也表示，他们正在合作开发自动驾驶技术。