这就是为什么亚马逊正试图通过提供互联网的卫星来到达世界的每一个角落

多位分析师和行业高管告诉CNBC，亚马逊计划发射成千上万的互联网卫星，以连接全球数十亿人，这是太空业务中一个严重且未被充分认可的进入者。

Jeff Bezos的公司正在研究Project Kuiper，它将把3,236颗卫星送入轨道，为全球任何地方提供高速互联网。虽然亚马逊没有指出完全部署网络的时间表或成本，但最初的提案类似于至少其他四家公司建造和发射高速互联网卫星，特别是Elon Musk的SpaceX。

“全球互联网是一个巨大的机会，特别是像亚马逊这样拥有云服务的人，”ARK Invest分析师Sam Korus告诉CNBC。

行业高管表示，亚马逊本周公司悄然推出的卫星计划可能具有革命性。由于合伙关系或与贝索斯的太空企业竞争，十多位航天业高管在不愿透露姓名的情况下与CNBC就亚马逊的提案进行了交谈。这些高管在整个太空业务供应链中拥有丰富的经验 - 从建造火箭到运行卫星以及介于两者之间的一切。

风险投资公司Space Angels的首席执行官查德•安德森(Chad Anderson)告诉CNBC，“很长一段时间我们都知道有相当一部分人口没有联系。”“将这些人与全球经济联系起来已经有了很大的价值。”

来自现有运营商的互联网卫星营销，如SpaceX及其“Starlink”网络和SoftBank支持的OneWeb，主要集中在连接农村网络的机会上。亚马逊在这方面没有什么不同。该公司在声明中表示，它还希望提供“连接世界各地未得到服务和服务不足的社区。”但根据Korus和Anderson的说法，贝索斯网络的商业案例要广泛得多。

“如果你让所有人都可以访问互联网，那么你只需要将电子商务，云端，互联网和亚马逊想要做的任何其他业务的总可寻址市场翻倍，”Korus说。

“你可以看到亚马逊的明确利润动机：40亿新客户，”安德森补充道。

两位行业官员表示，这一举措“证实了这些巨大的互联网卫星网络的市场模式”，特别是因为“亚马逊是一家公开交易的公司”，拥有更广泛的股东基础，与其他太空公司不同。此外，亚马逊的入口“使已经充满挑战的市场更具竞争力，”一位高管表示。这些网络具有高资本成本以及复杂的技术挑战 - 最近完成的铱星座在十年内建造和发射成本约为30亿美元。

另一位官员表示，“这可能只是太空行业发生变革马拉松的开始”。

顾客

来自电子商务公司的举动让人感到惊讶，因为它“来自亚马逊，而不是Blue Origin，贝索斯的宠物空间项目，”Korus说。虽然私人持有的Blue Origin也是Bezos的全资子公司，但他只持有亚马逊约12%的股份。这意味着，与Blue Origin相比，亚马逊正在建设的卫星企业能够为公众股东展示业绩。

但Korus认为这不会成为亚马逊的问题，亚马逊已经与Iridium合作，将卫星用于物联网应用的亚马逊网络服务网络。

“你已经获得了AWS的增长潜力......只有一半的世界与互联网相连，”Korus说。

“更容易接入，可靠，快速和低延迟的连接将催生新的互动媒体，游戏和电子商务公司和产品的诞生，否则除了最发达的都市区之外，其他任何产品都无法获得，”空间投资者和合作伙伴Shahin Farshchi Lux Capital告诉CNBC。

两位业内高管认为亚马逊的影响力 - 有时被称为“亚马逊效应” - 是另一个因素。一位官员说，这使得卫星网络“只是其物流业务的另一部分”。

“人们最近在亚马逊上做了一切，”其中一位高管补充说。

贝索斯已经拥有许多已经使这个网络成为现实的元素。例如，其中一个挑战是地面基础设施。11月，亚马逊发布了AWS Ground Station，这是一个新的业务部门，将在全球建立12个卫星设施，以提供与轨道卫星之间传输数据所需的重要链路。

“AWS地面站意味着拥有适当的基础设施，这是关键，”安德森说。

此外，虽然Blue Origin在技术上是一个独立的公司，但毫无疑问Bezos的火箭将推出大部分(如果不是全部)亚马逊的卫星。Blue Origin距离其大型新格伦火箭的首次亮相还有不到两年的时间，推出小型卫星的主机将有助于展示Blue Origin的功能，同时还可以降低亚马逊网络的众多成本之一。或者，正如一位行业官员所说的那样，“没有比向自己的潜在客户证明你知道自己在做什么比启动自己的卫星网络更好的方法了。”

鉴于企业的喧嚣，另一位高管表示，“最大的收获是贝索斯对亚马逊的非凡野心。”

竞争对手

“你看到所有这些突然瞄准这个机会的公司并非巧合，”Korus说。

OneWeb，SpaceX，Telesat，波音和现在的亚马逊是开发拥有数百或数千颗卫星的互联网的主要参与者。宽带网络的竞争是“今天的淘金热”，一位高管说 - 而且正在密切关注它。

“肯定会有球员的风选，但我不会打赌Bezos，”这位高管补充道。

高管们表示，他在亚马逊帝国的记录受到普遍尊重。“如果我是其他玩家之一，比如Starlink或OneWeb，我的雷达就像疯了一样，”一个人说道。机会正在缩小，以保持领先Bezos。

“他基本上都是以每个人的价格进入，拥有市场然后提高价格，”安德森说。“没有理由相信这会有所不同。”

在亚马逊宣布之前，安德森认为Starlink在卫星互联网星座中脱颖而出。“他们绝对是领跑者，”安德森说。但现在亚马逊已经到来，表明其他人“开始明白马斯克在做什么，并意识到其背后的价值，”太空投资者弗朗索瓦萧邦说。

SpaceX是第一批在五家公司中推出测试卫星的公司，但Musk公司仍然面临着几项关键挑战。一位高管推测，由于公司的多元化和同步承诺，SpaceX可能难以筹集Starlink所需的资金。另一位高管指出，SpaceX的卫星员工大部分位于华盛顿州西雅图 - 贝索斯的后院。这位高管表示，亚马逊将“能够聘请很多Starlink工程师”。

一位业内人士表示，亚马逊“将互联网接入与其他产品捆绑在一起的能力可能比独立的互联网宽带网络更有意义”。后者并不是一个新概念，因为在过去的几十年里，航天工业中的许多人已经理论化甚至尝试建立这样的网络。

“风险回报的回报是存在的，”Korus说，然后补充说“人们之前已经考虑过这种情况并且失败了。”

亚特兰大的利润动机很明显，并不是所谓的“FANG”公司中的唯一一家，即“谷歌和另一家Facebook”，安德森说。除了Netflix之外，其他所有人都已经从上面推论了互联网服务，但这些努力要么“没有成功，要么被搁置”，安德森补充道。

在考虑这对其他FANG玩家意味着什么时，一位高管表示他们“预计在未来一两年内会有两个超级星座突然冒出来。”虽然该人拒绝透露其他公司在互联网卫星上工作，他们确实注意到这些其他星座在应用方面会“更接近亚马逊的游戏”。

目前尚不清楚马斯克的网络是否会直接与贝索斯争夺市场份额，因为一些高管指出，贝索斯更关注的是机会而不是竞争对手。

“我不知道这是他与他的对比，”安德森说。“他们都有能力利用它。”

鉴于他们的空间利益重叠，这可能很容易成为马斯克和贝索斯之间的下一场头对头竞争。他们都开发了可重复使用的火箭，以及将人类送入太空的胶囊，尽管马斯克比贝索斯远得多。

“贝索斯试图去火星吗?至少还没有，“Korus说。“也许悬崖峭壁是在四年内贝索斯宣布计划前往火星。”

成本

对于这些卫星企业而言，这是一条漫长而艰难的轨道。或者，正如许多高管所说：“空间很难。”

亚马逊提案的一个关键未知因素是网络的总成本。

“如果他们积极地追求这一点，那么它就是很多资本，但亚马逊一直愿意为未来的增长做出贡献，”Korus说。

亚马逊可能已经开始建造卫星的过程，但在周四的声明中，该公司表示，它似乎“愿意与拥有这一共同愿景的公司合作开展此项计划。”行业官员以及Korus和Anderson分道扬..关于亚马逊是否会在内部实施密集型流程。SpaceX正在制造自己的卫星，而OneWeb正与空中客车公司合作建立其网络。

“我不知道他们会有一个为他们建造它的制造商。看看他是如何建造蓝色原点的，“安德森说。

Korus估计SpaceX每颗卫星的目标是100万美元，这与OneWeb的成本差不多。Korus和其他四位太空高管认为，亚马逊的网络总价值将在30亿至40亿美元之间，而第五位高管表示，“如果成本至少达到50亿美元，那将不会感到震惊”。同样，Blue Origin可能有助于缓解这些压力。

“如果你碰巧也拥有一家火箭发射公司，那么你就有一点优势，”一位高管表示。

但Korus指出，鉴于空间项目如何以成本超支而闻名，总成本并不那么重要。此外，一位高管表示，美元金额并不重要，因为“Bezos此时会出汗。”

时间可能更重要，而且可能更昂贵。分析师和高管的估计范围从五年到八年不等，其间有很多变数。

“我认为大约10年的时间表可能就是我们在这里所说的，”美国联邦航空局空间部门前负责人乔治·尼尔德告诉CNBC。Nield补充说，时间框架可能会缩短，因为新一代航天公司“已经证明了它比传统航空航天计划更快地完成任务的能力”。

有一个变量可能缩短亚马逊首次发射卫星的时间 - 贝索斯的公司可能会悄悄地开展这个项目。“贝索斯不会宣布任何事情，直到他绝对不得不这样做，”安德森说，这意味着亚马逊可能需要“几年”或更长时间来开发该计划。

可以通过AWS开发来处理地面站，但另一个迫在眉睫的问题是接收来自卫星的信号的地面天线。

“如果你’要为那些现在没有它的人提供互联网接入，那么就必须有某种接收信号的天线，而现在这些信号相当昂贵，”Korus说。

一位高管指出，这一技术障碍使得难以在农村地区提供真正的报道。非洲或阿拉斯加偏远的村庄可能被网络覆盖，但“热点”这些区域需要解决地面接收器问题。

“现在人们正在努力降低[天线的成本和尺寸]，”Korus说。

一位业内官员表示，整体而言，亚马逊正在拟议的互联网卫星星座中进行“现在正在进行斗狗”。有数十亿美元追求“天基WiFi”的这些不同目标，并且即使是一家企业也未能实现业务案例。

“这将成为大型金融巨头的战斗，”另一位高管表示。

无论如何，无论是传统的航空航天公司，私人太空企业还是硅谷的科技巨头，亚马逊的入口都应该成为市场上任何企业的警钟。

“我们正处于太空历史的这个拐点，进入壁垒不再存在，”安德森说。