据报道,俄乌冲突爆发初期,乌当局曾向该国民众大量分发。民众获取武器也没有限制,想要获得冲锋枪,不需要任何文件,直接到武器仓库拿走就行。乌克兰内务部公布的数据显示,当时发放了约2.5万支冲锋枪。在乌国家调查局启动相关调查前,很少有人意识到问题的严重性。57万件武器不知所踪,是一个非常严重的隐患,这些武器很容易落入不法之徒手中。
军事专家尤里·克努托夫称:“最初,北约提供的武器太多,以至于乌克兰甚至不认为有珍惜的必要。于是,出现了有人不会用火箭筒索性就直接把它扔掉的情况,如此一来,大量武器被随意丢弃。后来,一些有商业头脑的乌克兰人意识到自己能从中大赚一笔。在乌克兰,每个人都可以售卖武器,因此,这些商人想尽各种办法拿到了来自北约国家的武器。慢慢地,这些武器装备开始流向中东、非洲、拉丁美洲和欧洲。至少有一半的失踪武器进入了黑市。除去被故意扔掉的、弄丢的,其中约60%的武器被卖给了欧洲国家。
报道称,欧洲邻国对乌克兰倒卖武器的行为非常不满。波兰内政部副部长马切伊·瓦西克此前表示,从乌克兰向波兰走私武器的情况急剧增加:2022年,波兰边境查获了8300件非法武器,而2021年仅为1400件。