2019年8月1日,辽宁队和NBA球员史蒂芬森签下一份为期一年、价值400万美元的大合同。在CBA赛季开始之前,史蒂芬森带着一群辽宁队的替补球员征战东亚超级杯,靠着大包大揽的打法,以4胜0负的战绩获得了东亚超级杯的冠军。
这让他误以为CBA也能打得这么简单,只要把球交到他手里就行。他曾是NBA首发级别的球员,巅峰赛季场均得到14.2分,确实有能力在CBA大杀四方,不过篮球是一项团队运动,靠一个人拿不了总冠军。
当时的辽宁队需要的是一个能融入球队体系,能够持球进攻,也能打无球的锋卫摇摆人,史蒂芬森有出色的个人能力,却不愿和球队磨合,尽管他在出场的29场比赛里,场均砍下26.7分7.4个篮板3.8次助攻,还有52.2%的投篮命中率,但是辽宁队的战绩却掉到了联盟第四(往年都是联盟前二),他的漂亮数据并没有让辽宁队变成一支更强的球队。
在CBA的比赛里,他依旧跟在打东亚超级联赛那样大包大揽,一个人打四个人看,迫不得已才选择传球。当他和攻击型后卫郭艾伦搭档时,只要球权在郭艾伦手上,他就变得特别懒散,经常蹲在底角一动不动,完全不按战术跑位,有时候还背着手站在一旁观看,严重影响了球队的进攻。
他也不愿放下身段好好防守,经常上演叉腰防守和眼神防守,让球队的防守效率下降了许多。当时辽宁队有许多人不满他的比赛态度,而他也不满自己在辽宁队的地位,他发文表示:“他们让领袖变成了打下手的。”
史蒂芬森本就是性格古怪之人,在NBA也经常作妖,来到CBA后更是目中无人,辽宁队意识到再这样下去只会害了球队,更换外援已经迫在眉睫。当时恰逢疫情来临,CBA不得不停赛,史蒂芬森立即带着自己的女友回到美国,并开始接触NBA球队。
当辽宁队想要和他解约时,他却明修栈道,暗度陈仓。一边拒绝和辽宁队解约,并且表示只要CBA开打就会回归,另一边却和多支NBA球队接触,和步行者、湖人等球队传出绯闻,当CBA重新开打后,他却擅自修改行程,未能在规定的时间回到球队,当时替补外援OJ-梅奥已经抵达沈阳进行隔离,辽宁队不得已买断了史蒂芬森的合同。
由于是单方面的买断,辽宁队需要全额支付史蒂芬森的工资,他的年薪是400万美元,按理说他需要打满整个赛季才能拿到400万美元,但由于它拒绝和辽宁队解约,让辽宁队不得不买断他的合同,只打了半个赛季的他还是拿到了400万美元,相当于骗走了200万美元,让辽宁队人财两空。
这件事也给其他CBA球队提了一个醒:选外援不能只看球员的能力,性格也十分重要。能找到有能力、态度又好的球员是万幸,如果找不到这么好的外援,选择一位能在一定程度上补强球队短板,又愿意融入球队、打球兢兢业业的普通外援,也比那些能力大但性格古怪的外援好,像史蒂芬森这种外援,脾气一发作的话只会留下一地鸡毛。