冯利民介绍,受害豹是一只成年雄豹,体重在50公斤左右,而这只雄虎体重超过200公斤。“如果它们俩发生争斗,基本上豹没有任何胜算。从现场来看,这是很典型的老虎伏击和捕杀猎物的过程,拖拽长度100多米。”实际上,在虎与豹的相遇中,豹虽然在打斗中不占上风,但是它更为纤巧灵活的身躯和独具优势的攀爬能力,足以支撑它迅速逃脱或者爬往高处以自保,在嗅闻到老虎踪迹时,豹会迅速躲开以避免正面相遇。此外,在虎豹同域分布的地区,为了避其锋芒,豹多数时候与虎错峰外出,目标猎物也与老虎有所区别,其中老虎以大中型食草动物为主,而豹以中小型食草动物为主。如此小心谨慎,且与老虎几乎没有食物、地盘等竞争关系的东北豹,为何会毫无征兆地引起老虎大开杀戒呢?冯利民解释说,这个地形比较开阔,特别不适合于豹的隐藏。“当老虎与豹突然碰面,这只豹来不及寻找躲避场所,很快就让老虎咬死。”
借助监测系统
初步锁定编号为112号的东北虎
虽然在最初的现场勘验中,工作组便确认了捕杀东北豹的肇事者是一只成年雄,但究竟是哪一只雄却并没有那么容易辨认,这需要借助东北虎豹国家公园先进的天地空监测系统来确认。
工作组仔细查看天地空监测系统后发现,在这片并不算宽广的林区活动着多只东北虎。冯利民介绍,在过去一年之内,在事发现场周围东北虎活动的出现点,先后大约有十只不同的东北虎个体出现在这个区域。
在初步筛选出来的十只老虎中,有的已经定居,有的正在扩散,还有的仅是到此一游。仅从行动轨迹上,很难判断究竟谁最有嫌疑去捕杀一只常年栖居在这里的东北豹。
冯利民说,排除8只雌,在仅剩下的2只雄排查对象中,编号为112的雄虎刚于10天前游历到此,它的活动轨迹在时间、空间上与被捕杀的东北豹最为接近,被锁定为最大的肇事嫌疑虎。
那么,这只编号为112号的东北虎来自哪里,又是什么情况下去捕杀了一只东北豹呢?“今年正好它离开出生地,开始向北扩散来到这个区域,很有可能在扩散过程中与这只东北豹不期而遇,然后捕杀了这只东北豹。”冯利民说。
截至目前,肇事嫌疑虎已初步锁定。下一步,专家组将通过DNA样本的收集与测定比对后进行最后确认。
冲突的防范工作亟待加强
需进一步提升栖息地质量
那么,在这片不大的山林中栖居了十只东北虎,它们连豹这样的猛兽都能捕杀,附近居民的安全问题又如何保证呢?总台记者进行了进一步走访。
记者经实地考察后发现,事发林场位于东北虎豹国家公园核心区,仅有一条供少量工作人员通勤的道路,且在国家公园管理局的多番宣传警示下,工人们都提前做了防范。事发时,他们多人结伴,乘坐交通工具经过该地点,最大限度规避了被老虎袭击的风险。此外,该地点作为虎豹活动的核心区,距离居民区大概还有20公里。
正是因为东北虎种群的恢复、数量的增加,从而出现了虎捕食豹这样罕见的自然现象。该事件对于东北虎豹国家公园的重要提示,是在虎豹分布区域及其周边,亟待进一步加强人与猛兽的隔离及冲突的防范工作。
监测显示,事发地点周边仅200平方公里左右的国家公园里,因森林茂盛、猎物丰富,先后吸引来十只东北虎和多只东北豹,密度如此高的猛兽活动在一片面积有限的栖息地中,既是生态系统得到良好恢复的体现,也预示着这些珍稀的虎豹们将会向外扩散。那么,它们最终该何去何从?
冯利民表示,下一步需要在东北虎豹国家公园内进一步提升栖息地质量,使得食物链和整个生态系统得到进一步修复。“这样这个种群就会在东北虎豹国家公园更广泛的地方定居下来,繁衍后代,从而使得整个中国虎豹种群进一步扩大。”