报道称,根据目前出现的照片可以判断,这种集装箱式导弹垂直发射装置是美国陆军“堤丰”中程导弹系统相同的MK70发射装置,可发射雷神公司生产的“标准-6”舰空导弹以及“战斧”巡航导弹。美国海军研究协会网站称,这些照片是在美国加利福尼亚州圣迭戈军港拍摄的,美海军已经证实了这些照片的真实性,但没有提供更多信息。美国海军水面舰队发言人阿洛·亚伯拉罕森声称,“‘萨凡纳’号将在今年第四季度集装箱式发射装置进行实弹测试,并在测试后(对外)提供更多信息。”
报道还提到,“萨凡纳”号濒海战斗舰加装的MK70发射器是美国陆军“堤丰”计划的组成部分,该计划是美陆军最近提出的一系列陆基精确武器项目的一部分,这些武器的射程从“数百英里到数千英里”(1英里约等于1.61公里)不等。报道称,美国洛克希德·马丁公司于去年 12 月向陆军交付了四套MK70发射器原型。这种导弹发射器基于现有的MK41垂直发射系统,MK41是大多数美国舰艇和几个美国盟国(海军)采用的标准垂直发射系统。
报道还介绍称,美国陆军“堤丰”计划遵循了此前确定的陆基“战斧”导弹发射器开发计划,美国在2019 年《中导条约》失效后启动了这一计划。《中导条约》禁止使用陆基发射器发射“特定类型”(射程500-5500 公里)的远程导弹。在《中导条约》失效之前,美国在罗马尼亚和波兰部署了陆基 MK41发射系统,作为“陆基宙斯盾”弹道导弹防御系统的一部分。美国海军称,这些MK41发射单元装填的是“标准-3”反导拦截,而不是《中导条约》所禁止的陆基“战斧”导弹。报道称,除了“标准”系列导弹和“战斧”巡航导弹之外,洛克希德·马丁公司还进行了在 MK41垂直发射系统中装填美陆军的“爱国者” PAC-3 防空导弹的测试。
美国海军研究协会(USNI)网站还称,在濒海战斗舰上加装MK70发射器的动作与2016年成立的美国防部战略能力办公室(SCO)近期展开的一系列测试有关,该部门旨在发展快速打击能力。2021年,美国防部战略能力办公室还从“游骑兵”号无人艇上发射了一枚“标准-6”导弹,“游骑兵”号所使用的发射装置与MK70类似。报道还提到,美海军正在试图增强濒海战斗舰舰队的杀伤力和生存能力,但不清楚(加装“战斧”导弹发射器)这一演示是否会成为濒海战斗舰大规模升级工作的一部分。
据此前报道,美军濒海战斗舰特点是航速快、隐蔽性强,能够在浅水海域执行巡逻、布雷、反舰、反潜等多种任务。以“自由”级濒海战斗舰为例,其由40名核心船员操作,最大航速超过40节,舰体采用可组合的系统结构,主要适用于反潜、扫雷和水面作战。
作为本世纪初美国海军设想的未来主力舰艇之一,濒海战斗舰曾被寄予厚望。但如今美媒感叹称,现实情况是,随着中国海军的快速发展,这种新概念舰艇刚服役就过时了。在整个2018年,当时现役的11艘濒海战斗舰无一进行过实际部署,全部都在维修或技术测试。美国“大众机械”网站曾称,比故障频发更糟糕的是,如今濒海战斗舰没有用武之地。它最初是希望凭借美海军的绝对制海权,在对手沿海地区执行多样化任务,为此设计了反舰、反潜、特种作战、扫雷等不同任务模块。但此后高速发展的中国海军,逼迫美海军退回远洋准备传统的海权争夺,濒海战斗舰也成为“过时货”。如今美军已决定大幅削减其建造数量,改用新型护卫舰取而代之。
美国“防务新闻”网站当地时间8月17日也曾报道,美国海军于本周一在佛罗里达州梅波特海军基地为“自由”级濒海战斗舰“苏城”号举行了退役仪式。“防务新闻”称,这艘昂贵且问题丛生的“自由”级濒海战斗舰服役不到5年,等于提前20多年退役,而提前退役的原因是美国官员已经承认,它在与中国或其他国家进行海上战斗时幸存下来的几率很低。
对于美国方面频频渲染所谓“中国威胁”,中国国防部发言人吴谦曾回应称,美政府中的一些人陷入“受迫害妄想症”中不能自拔,疯狂臆测所谓“中国威胁”,无端炒作所谓“中国挑战”,这体现出一种病态的心理,其结果只能是害人害己,导致“预言的自我实现”。