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SpaceX星舰火箭爆炸后 下一次发射可能遥遥无期

2023-05-04 17:10:49来源:
导读美国环保组织要求美国联邦航空管理局对SpaceX火箭试射的发射点进行环境调查。据业内人士指出,这可能需要数年的时间,并意味着SpaceX下一代...

美国环保组织要求美国联邦航空管理局对SpaceX火箭试射的发射点进行环境调查。据业内人士指出,这可能需要数年的时间,并意味着SpaceX下一代火箭的开发计划被严重推迟。


财联社5月4日讯(编辑 马兰)SpaceX在4月发射的星舰重型火箭在高空中炸成一团烟花,这在当时让SpaceX和美国航空业集体亢奋,却给现场留下了一地鸡毛。

周一,美国环保组织美国联邦航空管理局(FAA)批准SpaceX在得克萨斯州的发射。诉讼称,FAA在没有对发射台周围土地进行环境评估的前提下,就批准了发射请求。

据环保组织称,星舰火箭爆炸后,发射台周围数英里的土地上洒下了大量沙子和碎片。而距离发射台数千英尺的地方,则有钢筋混凝土和金属弹片落下,在该范围内还有一个美国国家野生动物保护区。

延误数年

如果裁决诉讼合理,并要求FAA对得克萨斯州Starbase发射站点进行全面的环境影响审查,业内人士估计这将严重影响SpaceX星舰重型火箭的开发和发射。宾夕法尼亚州立大学法学教授Jamison Colburn,可能将延误2-5年的时间。

Starbase虽然只用于测试,且最终将在佛罗里达州运营,但如果其陷入旷日持久的法律之中,SpaceX计划在两个月内进行的第二次试射可能将无法成行。

而发射大型火箭的试验场通常有一组严格的条件限制。

据SpaceX前高级律师Caryn Schenewerk解释,一般这种发射场建设在远离人口密集城区和靠近海岸的地方,这样火箭就更有可能飞向水面上方而不是城市,从而避免造成严重损失。这是最具挑战性的一点。

而美国国内这样的选择很少;再加上重型火箭的敏感性,海外发射方案也不太可能获通过。Schenewerk称,SpaceX对美国所有可能的地点都进行了彻底调查,最后选定了得州的Starbase。

几无替代

马斯克曾在2022年表示,如果Starbase面临更深入的环境审查,SpaceX将在佛州美国宇航局肯尼迪航天中心的旗舰发射场39A试射,而该地点也将成为星舰的主要运营发射场。

然而,不巧的是,去年有报道称该发射站点也可能需要面临进一步的审查。NASA的官员担心SpaceX的火箭要是爆炸,可能会损坏NASA前往国际空间站的载人飞船的发射设施。

SpaceX正在为NASA的载人飞船配备另一个发射台以解决问题,但这又是需要时间配合的问题。

此外,SpaceX还在考虑肯尼迪中心的另一个发射场,LC-49。郁闷的是,该发射站点正在进行可能需要数年时间完成的环境审查。

另据分析人士称,美国加利福尼亚州的范登堡太空港虽然有发射台,但仅限于特定的发射轨迹,并不适合星舰试射。而如果SpaceX搬到弗吉尼亚州的Wallops站点,那里的规模对星舰来说又可能太小了,三可能引发额外的环境审查。

总之,SpaceX短期内很难找到Starbase的替代发射站点,但事情似乎也没有那么令人沮丧。

Holland&Hart律师事务所的律师Murry Feldman称,鉴于SpaceX火箭对美国宇航局2026年登月计划的重要性,国会可能会考虑取消发射场环境审查的必要性。他强调,只要Spacex对美国来说足够重要,那么国会就会帮助它排除法律阻碍。

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