MH17的机型是波音777-200ER,这款机型是波音777的加强版,波音777被称为世界最大的双引擎宽体客机,载客量在301-368之间,还拥有最先进的飞机系统,只要在仪器上输入航线点,就可以自动锁定目标航线。航线点是指航线之间的路过的地点,通常用符号代替。
波音777-200ER的燃料容量较大,适合长线飞行,增大起飞重量至298吨,航程能达到1.3万多公里。英国航空最早于1997年2月使用这款机型。
MH17航班的上有283名乘客,大多来自荷兰,澳大利亚、比利时、马来西亚、英国、印度尼西亚等,有80位不满18岁的孩子,有国际艾滋病协会乔普·兰格,有荷兰参议员、澳大利亚作家和马来西亚演员。
15位马来西亚机组人员,这次航班上有2位机长,在波音777机型上平均有7000多小时的飞行经验,2位副机长,平均有3000小时的飞行经验。
当MH17飞到乌克兰上空时,机长注意到前方有雷云团,与乌克兰境内的第聂伯控制中心的航管员联系,请求往左偏移航线37公里,避开前方的雷云团。
乌克兰航管员同意了,MH17重新调整了航向,不久后,机长又再次申请上升高度到1.04万米(高度340层),以便加速,乌克兰航管员察看了航线记录,说道“MH17请保持在1万米高度(高度330层)”。
机长同意了,他们在驾驶室里说道,那就等到了俄罗斯上空再加快速度。
13:19分(世界标准时间),乌克兰航管员联系俄罗斯境内的顿河畔罗斯托夫空管局,请求移交MH17的管理权,俄罗斯航管员回应道,“MH17航班联系RND控制中心”。
13:20分,乌克兰航管员转述给了MH17航班机长。
可奇怪的是,MH17航班没有回应,乌克兰航管员又呼叫了几次,等待数秒后,仍然没有得到回复,此时,MH17航班从航管员面前的雷达屏幕上消失了。
航管员立即联系了RND控制中心,“你们的雷达上是否有MH17航班?”
“没有看到”。
MH17航班和数月前的MH370航班一样突然消失了。
困难重重的调查
航管员立即将MH17航班信息上报。
根据反馈回来的消息,乌克兰境内顿涅茨克的有农民看见了MH17航班从万米高空坠落,零星的碎片、分解的肢体、衣物等行李散落在顿涅茨克的农场里,经过整理统计共有6处残骸区域。
顿涅茨克是顿涅茨克州的省会,是乌克兰人口最多的省份,是顿巴斯地区的重要部分,2014年,顿涅茨克部分地区有亲俄的武装力量,与乌克兰政府有冲突。
由于机上大部分乘客是荷兰人,所以荷兰安全委员会安排了调查员来到乌克兰协助调查MH17空难发生的原因。
荷兰调查员一到乌克兰就碰到了麻烦,一般情况下,调查员会在最短的时间内进入到飞机坠毁现场,收集飞机残骸,找到黑匣子做空难调查。
因为时政问题,荷兰调查员从协助的身份,变成了MH17航班空难调查的主力。调查员想要进入到坠机现场,但被告知,现场属于乌克兰东部武装力量管辖,他们不可以进入,也就意味着,调查工作无常展开。
正当荷兰调查员一筹莫展时,美国媒体报道了这起空难,奥巴马针对MH17航班空难发表了讲话,矛头直指亲俄的在乌武装力量,要求他们为这起空难负责。
可调查工作并没有正式开始,飞机坠毁的原因还有待调查。调查员心中有疑问,飞机究竟是在坠毁后爆炸肢解,还是在空中就分解了,MH17航班又为什么要飞入发生冲突的地方?
调查员列出了可能导致飞机坠毁的原因,系统故障、飞机故障,还有人为可能。由于无法进入坠机现场,调查员只好先收集MH17航班坠毁时的影像资料分析。
飞机坠毁时,大量的碎片从空中散落,调查员推断,飞机在空中就已经解体了,那它是为什么解体?
调查员找来了7月17日的天气报告、MH17航班的维修报告和维护日志,以及MH17航班当天与乌克兰航管员的联系记录,发现在MH17航班经过乌克兰上空区域时,曾有块雷云团。
根据MH17航班与航管员的联系记录,MH17航班机长选择偏离航线37公里,绕开了雷云团,这个做法没有错误,绕开确实是最安全的。
MH17航班的维修报告等资料显示,这架波音777-200ER机型没有问题,设备、系统都处于正常状态,符合适飞指令。
调查员试图找出飞机在空中解体的原因,他们还提出MH17航班被“陨石击落”的可能性,特意翻找了相关的资料,但事实证明,在7月17日这天,没有陨石出现。
调查工作又回到了远点,他们只能寄希望于乌克兰当局,只要领导们谈判顺利,荷兰调查员才能进入到顿涅茨克的坠机现场,从飞机残骸上寻找坠毁真相。
几天后,乌克兰东部武装分子表示找到了MH17航班的2个黑匣子,调查员愣了,这不就意味着,坠机现场已经被整理过?
飞机坠毁现场通常是不允许除了搜救队和调查人员进入的,因为担心现场的残骸会发生位移,残骸上的残留物会被损坏,对于调查员来说,保护飞机坠毁现场是最重要的,他们可以通过每一块残骸的位置、朝向来判断飞机坠毁前的状态。
然而,现在谈保护MH17航班坠毁现场不太现实,调查员压根就不能进入到坠毁现场。虽然坠毁现场被破坏,但好在找到了黑匣子。
声波尖峰
黑匣子经过乌克兰当局转交给了荷兰调查员,接着被运回英国解密。
从飞机记录器和座舱记录器中,调查员没有发现异常,机长操作符合正常流程,与当日乌克兰航管员提供的对话记录一致,飞机记录器也显示MH17航班没有发生突然,机上系统均完好。
唯一奇怪的是,飞机记录器和座舱记录器在同一时间断开了,根据黑匣子记录的时间是13点20分03秒,也就是在乌克兰航管员转述MH17航班联系RND控制中心时,这就解释了为什么乌克兰航管员没有得到回应,MH17航班已经发生了。
前面提到过,波音777机型拥有完善的飞机系统,不太可能在同一时间段,飞机的供电系统同时中止,结合先前的发现,调查员认为在13:20分时,MH17航班就已经在空中分解了。
然而,这些只是推断,没有确切的证据,调查员还不能确定飞机为什么分解。
再次听座舱记录器时,调查员在声波图里发现了一个奇怪的尖峰,当人说话被录音时,会根据音量大小产生高低不一的波形,而这个奇怪的尖峰出现在机长等人没有说话,飞机即将坠毁的时候,这是什么声音?
MH17航班驾驶室里有4个麦克风,前后顺序不一样,调查员决定比对4条声波图,圈住这个奇怪尖峰出现的时间差,再根据三角定位法锁定尖峰的声音来源。
三角定位法(triangulation),在航空导航中比较常见,可以利用已知的地理位置和数量,经过三角形的几何关系推导出目标地点的位置。
通过对比飞行员的声波图,调查员发现尖峰最先出现在与左边的机长声波图中,接着是稍后一点的副驾驶,从左到右扩散,证明这个声音来源是左边。三角定位法得出的数据证明,声音来源于飞机外部。
为了弄清楚发出这个声音的物体,调查员来到了法医室。几位飞行员的尸体在坠毁现场被发现,所幸没有发生过多的肢解。
调查员与法医了解到,在给飞行员做尸检时,法医从他们的身体里找出了上百块碎片,有点像是金属碎片,最初他们以为这是飞机分解时,扎进飞行员身体里的。
但调查员仔细辨认这些碎片时,发现了一块类似蝴蝶领带的碎片,这个碎片是钢材制作,不属于飞机。
飞机机身通常使用铝合金,这种材料属于轻金属,可以最大程度的摆脱地球引力,也有良好的耐腐蚀性能。
2014年11月4日,调查员终于获得批准进入到顿涅茨克坠机点,由于时政原因,全程都有人跟着,调查员要带走的残骸也必须经过检查。
调查员在出发前就决定,他们要率先找到驾驶室的残骸,因为MH17航班分解极有可能是从驾驶室开始的。
在坠机现场,调查员不能随意乱走,只能在规定的区域进行调查工作,还有时间限制。调查员找到了一个筒状物,明显不属于飞机残骸,但他们意识到,这是找到MH17航班坠机原因的关键。
当有人问到这是什么物品时,调查员随口编造了飞机上某个结构,便将筒状物带回了调查室,在即将离开时,顿涅茨克的居民开车给调查员送来了一个飞机残骸,说是驾驶室的窗户。
调查员看到千疮百孔的窗户时,压下心中的震惊,飞机驾驶室的窗户是用塑胶做的,可以应对气流压力,如今却充满了孔洞,可想而知驾驶座遭受的灾难有多巨大。
调查员对居民表达了谢意。并迅速将飞机残骸运回了荷兰,调查员开始针对残骸调查。
重建驾驶舱
按照调查员的推断,飞机解体是从驾驶舱开始的,那么他们只要重建驾驶舱就能推断出是什么导致了解体。
调查员将在顿涅茨克收集回来的飞机残骸,一块一块拼接在驾驶室的支架上。
机头和右侧机身没有遭到破坏,但是左侧却惨不忍睹,机身、窗户满是洞口,有明显的爆炸痕迹。在机身残骸里,调查员还发现了与机长遗体里相同的蝴蝶领带式钢材。
调查员运用“穿线”方法(Stringing to pinpoint)还原爆炸物发生的地点。
穿线方法简单来说,就是将长杆或者其他工具,穿过洞口,寻找集中点,再判断每个部件的位置和方向,可以利用3D模型还原,最终确定坠机原因。
调查员将长杆穿过了MH17航班驾驶室残骸的洞中,数条长杆汇集在驾驶室外的一点,这与最初他们分析座舱记录器里的声波尖峰位置一致,由此证明,爆炸物是在驾驶室外。
可是什么炸毁了驾驶室呢?
MH17航班在万米高空飞行,普通炸弹是不可能出现在飞机外面的,就只有导弹了。
调查员想起了2块蝴蝶领带式钢材,找到现有的导弹资料一一核对,发现是一种叫做“山毛榉”的导弹,它的弹头有上百枚蝴蝶领带式和方形的弹片,接近目标后爆破后,会炸出上千块弹片。
调查员认为,MH17航班驾驶室最先遭到导弹袭击,飞行员毙命,驾驶舱脱离,飞机继续向前飞行,紧接着机翼掉落,飞机后部断开,尾部分离,飞机主体坠毁农田。整个过程持续了60-90秒。
MH17航班空难调查揭开了坠毁原因,但让调查员不理解的是,各国的航空公司不知道俄乌局势紧张吗?不知道乌克兰东部正在发生冲突吗?为什么民航客机还会经过危险地区?
据荷兰情报局后续提供的信息显示,在2014年7月14日,乌克兰东部武装就发射导弹击落了一架乌克兰军方运输机。情况已经非常危险了,民航客机居然还能通过此空域?
乌克兰航行通告显示,克里米亚空域早就关闭了,但同样发生战乱的顿涅茨克地区,在7月1日只封锁了2.6万英尺(约7942米)以下空域,7月14日,封锁了3.2万英尺(约9754米)以下空域。
7月17日,与MH17航班一样通过顿涅茨克空域的共有160架民航客机。
而之所以没有彻底关闭顿涅茨克空域,是因为大家认为飞机飞不到3.2万英尺的高度,对民航客机造不成威胁。
MH17航班空难给国际形势带来了新的变化,舆论大多都在指责俄罗斯,据称“山毛榉”导弹是俄罗斯给乌克兰东部武装分子的,所以,美国等国家都要求俄罗斯承担此次空难的主要责任。
发射导弹事件则被列入司法案件审理。
嫌疑人
经过调查,击落MH17航班的山毛榉导弹很可能是在乌克兰东部约320平方公里的地区发射的,这里也是乌克兰东部武装力量的管辖地。
2018年5月,荷兰人员调查得出,这枚山毛榉导弹属于俄罗斯联邦库尔斯克第53防空导弹旅的装备,俄罗斯认为结果有失公允。
荷兰联合调查组找到了4名嫌疑人,分别是俄罗斯人吉尔金、谢尔盖、奥列格普拉托夫和乌克兰人列昂尼德。
据英国广播公司报道,吉尔金曾是俄罗斯联邦安全局情报部门的前任上校,在乌克兰东部武装力量成立的顿涅茨克人民获得了国防部长头衔,但吉尔金否认击落MH17航班。
谢尔盖是吉尔金的助手,奥列格普拉托夫是GRU特种部队的前士兵,又担任乌克兰东部武装力量的情报部门副主管,列昂尼德担任某部队指挥官。
2019年6月19日,荷兰海牙地方对这4名嫌疑人提起刑事诉讼,指控他们犯下谋杀罪,2020年3月9日,正式开庭审理此案。
2022年11月17日,荷兰海牙地方对这4人作出缺席判决,2名俄罗斯人和1名乌克兰人被判,另外1人宣告无罪。
俄罗斯外交部发表声明表示,这个判决有失公正,不是基于MH17航班空难事实,而是基于动机。
还指出海牙地方针对MH17航班空难材料是有倾向性的,荷兰检方提到的证人均是匿名,采用的信息是来自于乌克兰国家安全局,忽视了俄罗斯国防部提供的文件。
目前,究竟是谁把MH17航班击落下来的还没有定论,调查仍然在继续。MH17航班遇难者的家属都在最终的结果,他们等待一个真相。
参考资料:
[1] 空中浩劫 《致命空域》 第18季第4集
[2] 中国经济网 《马航MH17坠毁系列报道》
[3] 英国广播公司中文网 《馬航MH17客機空難最新報道》
[4] 新华网《荷兰缺席判决马航MH17空难嫌疑人 俄外交部说判决“有失公正”》2022-11-11
[5] 央视网《马航MH17空难五周年:4人被控谋杀,真相到底是什么?》2019-07-17
[6] 英国广播公司《MH17坠毁:在乌克兰发现Big Buk导弹部件》2016-06-06
[7] 英国广播公司《MH17乌克兰飞机失事:我们所知道的》及内部链接 2020-06-26
[8] 英国广播公司《MH17:四人被控在乌克兰上空击落飞机》
[9] 维基百科 Malaysia Airlines Flight 17波音777Donetsk Oblast
[10] 卫报《三名亲俄叛军领导人对被击落的MH17持怀疑态度》2014-07-20
[11] Britannica《马来西亚航空 17 号班机》