太空探索对人类具有深远的意义,影响着科学、技术、经济、文化和人类前景的多个方面,太空探索带来了大量的科学发现,拓展了我们对宇宙的认知,也推动了技术的创新和发展。
长远来看,太空探索提供了人类在地球之外寻找新的居住地的可能性,未来人类有望在月球、火星等天体上建立永久性的基地,成为人类的第二故乡。
现如今人类在太空探索上已经取得了众多成就,但想要取得更大的突破,仍面临着巨大的挑战,最大的挑战就是火箭发射成本需要降低,有效载荷需要提升。
火箭发射成本关系着太空探索的进度,因为发射火箭的成本极其昂贵,不过美国SpaceX公司研发的可回收火箭技术,有效地解决了发射火箭的成本问题。
得益于火箭的可回收技术,SpaceX公司如今在太空探索上已经取得了巨大的成果,马斯克提出的基于近地轨道卫星的通信系统“星链”计划,短短几年内已经让近地轨道布满了卫星。
据最新报道,SpaceX公司近日又发射了23颗小型二代“星链”卫星,目前“星链”卫星升空总数已经达到了5694颗。按照此前计划,SpaceX公司要在2024年之前完成约1.2万颗卫星的部署。
虽然现在SpaceX公司的完成度还不到50%,但这个数据已经相当惊人了,因为SpaceX发射的卫星比全球所有国家加起来的数量还要多。
更关键的是,SpaceX公司发射卫星的计划可能要加速了,因为马斯克已经正式宣布了,很快将进行人类最强火箭“星舰”的第三次发射,计划是FAA在2月授予发射,这次马斯克也是抱着势在必得的信心。
虽然“星舰”的前两次发射以失败结束,但对于星舰火箭,马斯克一直都是信心满满,并且对于前两次的失败,马斯克也表示已经找到了问题所在,完全可以避免爆炸发生。
一旦“星舰”试飞成功,必定会加速度推进SpaceX公司的卫星发射计划,因为最常用的猎鹰9号近地轨道载荷的发射能力为22.8吨,而星舰火箭的有效载荷达到了100-150吨。
如果用发射“星链二代”对比两代火箭的差距,猎鹰9号每次能发射不到50颗,而星舰可发射360颗到400颗,平摊到发射成本上,星舰将大幅降低卫星的发射成本。
因此一旦星舰火箭试飞成功,那么SpaceX公司发射的卫星必定会快速增长,虽然这几年才完成了不到50%,但剩下的50%可能只需要发射十几次星舰火箭就可以完成。
所以马斯克的目标不再是1.2万颗卫星,而是直接将发射卫星的目标提升到了4.2万颗,相比最初的目标增加了3万颗,到时候近地轨道将被一张密密麻麻的星链卫星网包裹。
而这便是马斯克的野心所在,更是美国“太空霸权”的阴谋,因为SpaceX公司加速发射卫星,近地轨道的大量资源将会被美国占据,届时马斯克的星链将主导太空“规则”。
在我们的头顶上,无时无刻都有星链卫星的监视,就像《三体》中被智子监视的地球一样,全球各国都会被星链卫星监视,到时候其他国家的一切部署都可能会失效。
更令人担忧的是,星链卫星还可能会成为一套导弹拦截网,对洲际导弹进行拦截,这也是马斯克当时说能够让俄罗斯核武彻底哑火的原因。
另外星链卫星此前还两度接近我国的空间站,对我国空间站造成了威胁,马斯克发射的这些卫星,就相当于一枚定时炸弹,可能随时改变运行轨道,对他国航天器进行拦截。
数量极为庞大的星链卫星,发射成本也做到了最低,这是最可怕的一幕,尽管马斯克数次强调,星链计划只是为全球范围提供互联网的民用计划,但美国让他上交,他也会乖乖听话,毕竟已经有事实发生了。
面对美国的这一野心,各国都需要尽快反应过来,我国也已经在积极准备中了,目前“国产星链”计划正在推进中,合计将发射2.6万颗近地轨道卫星。
具体来说,分别是以“GW”为代号申报的两个低轨卫星星座,共计12992颗卫星,“G60星链”卫星互联网项目计划发射超1.2万颗卫星,银河航天也计划发射1000颗低轨卫星。
一旦这2.6万颗卫星全部发射升空,将组成中国版的“星链”网络,不过想要实现这一目标,我国仍面临着巨大挑战,就是无法降低火箭发射成本。
好在国产可回收火箭也在努力攻克过程中了,已有多家企业公示了方案,其中星际荣耀公司发射的“双曲线二号”火箭完成了两次火箭回收验证,第三次回收验证正在积极准备中。
我相信,随着我国在火箭技术上不断取得突破,接下来我国的近地卫星网络也将迎来飞速增长,到那时将不再畏惧美国卫星威胁我国的太空资产。对此你怎么看呢,欢迎评论、点赞、分享。