第一位探测亚马孙河的欧洲人是一位名叫弗朗西斯科·德·奥雷利亚纳的西班牙殖民地征服者。他于1535年移居秘鲁。1540年,他参加一支探险队,深入到现为厄瓜多尔内陆地区,旨在寻找一种珍贵的香料----肉桂。