△著名的“再别康桥”(图/小鱼)
不同于国内高校,剑桥大学不见清晰的围墙,只有一个个学院占据着城市里一栋栋大楼。许多人慕名前往世界顶级学府,但当他们来到这儿,才发现可能连剑桥真正的大门都找不到,摸不着。
△剑桥街头(图/小鱼)
三一学院门票4镑,相当于人民币36元;想体验徐志摩同款游船,可以在淘宝上提前订座,只是售价每人600元,游玩时长两小时。据说高峰期的时候,康河还会堵船,我忍不住算了算平均每艘船6—10人的利润,只愿在康河的柔波里,做一个船夫。
市区核心位置还有一家剑桥大学周边专卖店,从T恤到冰箱贴,从杯子到书签,应有尽有,备货量远超英国其余各大景区。但毫无疑问,这些小商品都不是国人所熟悉的价位。
△街头小角落(图/小鱼)
剑桥郡是英国科技的中心,也是英国经济增长最快的城市,拥有比世界上任何城市都多的诺贝尔奖获得者。剑桥大学则拥有800多年的历史,是英国本土历史最悠久的高等学府之一,是英语世界中第二古老的大学。
一切盛名,都让“剑桥风景区”显得相当诱人,让人不得不主动打开钱包。
△剑桥郡(图/图虫创意)
出发前,我找到了剑桥的朋友带路,她研究生就读于牛津大学,现在在剑桥大学博物馆工作,是最佳向导人选。
在她的介绍下,我才知道剑桥奉行学院制,和国内大学学生分属各自专业不同,剑桥的学生由学院管理食宿、学系管理学习。一共31个学院,每个学院相互独立,甚至独立于剑桥大学。如果你在纪念品商店购买书签,会发现上面印了32个徽章,分别属于剑桥大学和31个学院。
可以想象一下《哈利·波特》的霍格沃茨魔法学院,哈利·波特和所有同学白天都在霍格沃茨上魔法课,晚上,他就要回到格兰芬多学院。而J.K.罗琳正是以剑桥大学为原型构建出了这所魔法学校。
△《哈利·波特》里的学生被分派到不同学院(图/电影截图)
学院多了,就有了鄙视链。为了出名,学院们挤破了头,名气相对小的学院,还可能因为“连早餐都没有”的吐槽,而进入学生们的避雷榜单。
各个学院独立经营,担负起了赚钱养活自己的使命,徐志摩的康桥游船早已被用作营利项目,学院收门票创收也相当普遍,最著名的三一学院还有这神秘而金贵的隐藏身份——核心商业街的幕后房东。
△剑桥的建筑风格很有特色(图/小鱼)
三一学院向店家收取高额租金,并规定一次租赁期要超过8年,所以开在这儿的大多是资金雄厚的连锁商铺,这让本地人深感不满——他们的生活成本越来越高了。而三一学院倒是越来越阔绰。
即便没有房产,各个学院还开发出了许许多多的创收项目。比如我去的学院办了酒店,可以直接住进剑桥大学,而大部分学院开放了草地,允许办婚礼的人租用。
△草坪也是各个学院的标准配置(图/小鱼)
走在剑桥,我好像嗅到了新的创业方向:邀请海淀的家长们,来剑桥给孩子办成人礼。
△剑桥图书馆(图/小鱼)
不睡觉的时间里,剑桥学生亦可赛艇。我专门去参观了学院里的赛艇计分牌,朋友说,在剑桥,如果不会在康河上撑船,简直像白读了;而牛津大学也有一半学生在校期间尝试过赛艇运动。
我还曾读到过一篇文章,一位剑桥大学学生描述赛艇是一种 “思考的运动”,“看起来简单、重复、不经大脑,但事实上,每一次推桨都不一样,每一次划动都要集中精力,从细节上分析每一次划动的区别,然后进行调整”。
△游客也可以乘船体验“再别康桥”(图/小鱼)
我没能体验赛艇,但有了朋友带路,省掉600元的坐船费,直接去学院借了船,在康河上体验“再别康桥”。划船看起来简单,实际很难,说是划,更像推。长杆很重,要一下子提出水面,然后扎到河底,把船向前推。
学了两小时,我前进了不到30米,大部分时候都在原地打转,还差点造成了水上交通拥堵,其他船夫纷纷口头上传递经验。最终,还是剑桥的朋友救了我,把船顺利划回了岸边。
至于学霸描述的“思考的运动”,我没感受到,倒是第二天起来浑身酸痛,真实体会到了读剑桥的难度。
△小鱼在学划船(图/小鱼)
在英国大学的历史上,赛艇一直扮演着非常重要的角色。剑桥和牛津两所顶级院校在赛艇上的比拼,最早可以追溯到1829年,如今已成为泰晤士河上一年一度的经典赛事,引来全世界的关注。
每年,大约会有30万人到泰晤士河两岸观看比赛,大约1000多万人在线收看BBC直播,还有116个国家和地区的5亿名观众同步收看卫星转播。这个惊人的数字足以媲美英超、温布尔顿网球公开赛和F1英国大奖赛。
△学院里记录了赛艇比赛的成绩(图/小鱼)
光是从赛艇比赛就能看出两大院校学霸们的“五项全能”——我搜到了近年数据,牛津队平均年龄26岁,平均身高190cm;剑桥队平均年龄24岁,平均身高197cm。难怪,我在剑桥照镜子都需要踮着脚。
据说,剑桥赛艇队队员标准的一天是早上5点起床,训练赛艇两小时,再回学校上课,每个星期7天不间断。我心想,学霸果然不需要Sleep,而我,每看一次日出,就务必要连睡三天懒觉才能恢复过来。
△很多学院都有自己的船(图/小鱼)
△每个学院都会有自己的院徽(图/小鱼)
后来我得知,学院的院徽多数来源于出资建立该学院的贵族家族纹饰。而将家族纹饰烙在每一件周边上的剑桥,似乎也在传达一种期盼——所有学生都成为新的贵族,当然这种身份最主要的标志就是:有钱。
从剑桥毕业后,学生依旧会经常收到学院发来的邮件,内容有关于学院的新动态、对你身体健康的问候,以及,“你能为学院捐款吗?”
如果顺利捐款,学院可以为你建花园,甚至干脆把学院改成你的名字。比如一所女子学院,因为获得了校友罗斯·爱德华兹和丈夫3000万英镑的捐款,学院决定易名为“默里·爱德华兹学院”。
△剑桥街景(图/小鱼)
当然了,钱很重要。各个学院的鄙视链里,强调的除了杰出校友,就是学院福利。
有些学院就在康河边,学生可以住在河边感受“河畔的金柳”和“波光的艳影”;有些学院提供免费撑篙船福利,可以“向青草更青处漫溯”;还有些学院在剑桥郡郊区,学生不得不吐槽,自己好像上了假剑桥。
但这也让剑桥是个等级十分分明的地方。就以剑桥大学的独特传统Formal Dinner为例, 这个词字面意思是“正式晚宴”。在剑桥,每个月至少有100场晚宴,有些学院每周就会有几次。晚宴有严格的就餐规范,男士必须穿西装,女士必须穿正式裙装,学院的教职员工和学生必须在正装之外加穿长袍。
△晚宴时穿上长袍(图/电影《哈利·波特》截图)
我去参观了几个学院的晚宴厅,都有着漂亮的壁画、蜡烛和吊灯,看起来像《哈利·波特》的开学典礼。一个长条形大厅,入口处有几条长桌,大厅最深处是横过来的长桌,叫作“high table”,比所有桌子都要高十几厘米,坐着院长、老师以及资深的学院各路人士,包括有奖学金的学生。
△为了迎接晚上的宴会,各方面都已经准备好(图/小鱼)
朋友介绍说,晚宴的一顿饭要1个多小时,很多学院规定席间不许玩手机,不允许随意走动、离席,因此,也不能去卫生间,只能和周围的人社交。而宴会结束后,也是“high table”的人先离开,其他学生才能离开。
△晚宴厅(图/小鱼)
除了晚宴,剑桥的等级体现在方方面面:学院里有草坪和花园,但也有只有老师能进入的花园;院长拥有独栋的房子;更优秀的学生能拥有奖学金和更好的宿舍。很多人因为没有奖学金而放弃读博——实在太贵了。
从名校毕业的学生,其实面对着一样的就业苦恼。牛津的朋友说,读书的时候,虽然学校舞会门票要人民币2000元,贵得离谱,但总是在可以支付的范围。毕业后,多的是无法支付,或者根本没有支付渠道的事。
她的同学,有人是其他国家的王室成员,有人家里有农场,有人虽然什么背景都没有,但在英国出生,自带英国护照,一辈子不需要考虑工作签证。有拿到了工作签证的,就像签了“卖身契”,每天都在拼命加班,担心失业后就会失去一切。而她仍然因为找到的工作工资不够高,无法拿到工作签证。
△名校毕业的身份下也藏有很大的压力(图/Pexels)
大学像一个美丽的梦,把所有人短暂地聚到了一起。在晚宴、舞会、参与的讲座,每个人都穿着正装礼服,觥筹交错后,学校发来邮件,暗示问,你能为学院捐款吗?