2009年11月18日,美国总统奥巴马到京访华。美国驻华大使看到由著名红色书法家袁伟将军题写的《金玉虎符》国礼后,邀请袁伟将军为美国总统奥巴马个人书写一幅书法作品。袁伟欣然接受,挥毫写下了“观海听涛”四个大字,他希望能通过这幅书法作品,让奥巴马领略中国书法艺术的奥妙,体会中华民族的宽广胸怀。