600美元的Chromebook对微软来说是一个危险的发展

本周在柏林 IFA 上推出的新硬件中有几款优质 Chromebook。联想售价 600 美元的 Yoga Chromebook为Chromebook 领域带来了高端造型和材料，以及规格齐全的内部结构和高品质屏幕。戴尔售价 600 美元的Inspiron Chromebook 14 的规格略低，但同样提供了更好的造型、更大、质量更好的屏幕，以及与 Chromebook 领域相比更出色的规格。

这些系统加入了其他一些已经存在的高级 Chromebook。惠普的 Chromebook x2 是几个月前推出的600 美元的可转换混合动力车，而三星的 Chromebook Plus 和 Pro 系统已经有一年多的时间了。当然，谷歌的 Pixelbook是一款天文数字昂贵的 Chrome OS 机器。

大多数 Chrome OS 系统都很便宜：塑料而不是金属;TN 显示代替 IPS;十年前感觉狭窄和低的屏幕分辨率;廉价的 ARM 处理器，而不是更强大、更昂贵的英特尔处理器。在很多方面，Chromebook 的价格与 2000 年代中期的上网本相同，但价格也有所妥协。这使得 Chromebook 在 K12 教育市场具有巨大的吸引力，这些设备的低廉价格和几乎一次性的特性使其非常适合粗心的学生用户。

但是这些 600 美元的机器并不是针对这些学生的。联想代表告诉我们，其新 Chromebook 的开发是因为该公司看到了可支配收入更多的用户对 Chromebook 的需求。例如，在高中使用 Chrome OS 的新大学生和希望 Chrome OS 提供的稳健性的家庭正在寻找更有吸引力、使用更好的材料、更快、更强大的机器。600 美元的机器适合这个角色。

这就是微软应该关注的原因。这种需求说明了一些事情。也许最重要的是，它表明 Chrome OS 的 Web 应用程序组合(可能与 Android 应用程序一起扩展)足以满足越来越多的家庭和教育用户的需求。Windows 总体上仍然具有应用程序优势，但随着 Web 应用程序的不断改进，这些应用程序的相关性正在减弱。浏览器和 Web 足以满足大量用户的需求。不需要 Windows，甚至不需要运行浏览器。

其次，这一需求清楚地表明，在学校接触 Chrome 操作系统正在激发对该平台的持续兴趣，甚至是对该平台的承诺。高中生希望在继续前进时保留那种熟悉的环境。他们所在的生态系统不是 Windows 生态系统。

最后，它还表明 Chrome OS 相对干净的方法(当然，它是 Linux 底层，但它并没有真正作为运行传统 Linux 软件的一种方式被推动)具有甚至对家庭用户也有吸引力的优势。锁定的、高度安全的 Chrome 操作系统机器需要的维护可以忽略不计，同时在很大程度上不受大多数​​现存恶意软件的影响。该平台的云同步意味着甚至可以在很大程度上避免备份等杂务。微软可能正试图在 Windows 中提供相同的功能，特别是 Windows 10 S-Mode，但它需要对 Windows 进行更彻底的改变，才能在这方面真正与 Chrome OS 竞争。

同样，这对 Windows 来说是个坏消息。Windows 在消费领域的地位已经被智能手机的崛起以及随后智能手机市场被 Android 和 iOS 所侵蚀，但 Chrome OS 超越 K12 教育向大学和家庭环境的扩展意味着 Windows 的主场—— PC——正在受到攻击。Windows 的传统第三方应用程序优势在许多情况下充其量是无关紧要的，而在最坏的情况下则是彻头彻尾的责任。如果 Windows 仍然是运行浏览器的地方，它可能会在这些消费市场中继续存在。但如果你只想运行浏览器，Chrome OS 无疑比 Windows 有优势。

随着时间的推移，这也将渗透到企业空间中。这不会是立竿见影的，因为企业界有更多的惯性需要克服，但是当这些大学生迈出人生的下一步并找到工作时，对 Chrome 操作系统的偏好不会消失。这些人可能需要一段时间才能担任决策角色，但他们会及时到达那里，并且他们不会有相同的默认值，几乎是反射性的 Windows 偏好，这是目前的常态。Chrome OS 将开始进军企业桌面。

对此的幼稚反应是说这无关紧要;毕竟，微软理解 Windows 处于困境，这就是该公司优先考虑云及其企业产品的原因。但这忽略了微软产品和谷歌产品之间的相互联系。

毕竟，那些 Chrome OS 用户可能不仅仅使用 Chrome OS。他们可能也在使用 Google Apps。主流生产力是微软的主要摇钱树之一，它正在由谷歌的在线服务处理——可能不是每次都为每个学生提供服务，而是为他们中的大部分人服务。这种偏好也只会蔓延：Office 365 不再与桌面 Office 应用程序绑定，变得不那么吸引人或有趣，而 Google 的套件将成为具有熟悉度和体验优势的套件。微软云业务的关键要素将被削弱，因此不仅仅是 Windows 会失败。这种传染也可能会蔓延到其他地方：微软知名度的降低只会使销售其他云服务(例如 Azure)变得更加困难。

消费者空间和企业并不是完全分开的离散市场。一方会影响另一方，一方的思想共享会减少另一方的影响力。

到目前为止，微软的主要反应似乎是在上网本价格的 PC 上运行的 Windows 10 S 模式，也许还有Surface Go(尽管带有键盘盖的 Surface Go 比廉价的 Chromebook 贵得多，并且开始与这些产品竞争贵的)。但在这方面，Windows 本身仍然是一个负担。Windows 10 S 机器不像 Chrome OS 系统那样受到严格限制。他们有更多的方法出错。

就目前而言，Chrome OS 的成功似乎有限且相当以为中心。如果保持这种状态，那么消费者和企业空间中的连锁反应应该会减少。尽管如此，这种发展对微软在消费者市场的地位来说不仅仅是坏消息;这对微软的整个业务来说都是个坏消息。